Pela primeira vez, uma vacina que incita o sistema imunológico a atacar células de câncer mostra-se eficaz em reduzir tumores em pessoas com melanoma, tipo de câncer de pele mais grave, segundo cientistas da Universidade do Texas.

Em testes com 185 pacientes com melanoma, a vacina reduziu tumores em um quarto dos pacientes, além de estender o tempo em que eles ficaram livres do câncer. E há evidências de que pode prolongar a vida dos pacientes.

Ao contrário da vacina que ajuda a prevenir câncer cervical em mulheres saudáveis, a vacina contra o melanoma foi desenvolvida para pessoas que já têm o câncer. A vacina contém uma substância chamada gp100 – presente na superfície das células de melanoma – e é administrada em conjunto com a interleucina 2, tratamento padrão para melanoma.

Apesar dos bons resultados, os especialistas recomendam um “otimismo cauteloso”, pois outros tratamentos promissores contra o câncer não deram certo. O próximo passo é reproduzir os resultados em um estudo mais longo e com mais participantes.

Fonte: Uol blog, 3 de junho de 2009