A exposição ao monóxido de carbono, presente em altos níveis na poluição atmosférica das grandes cidades, principalmente por causa do tráfego, está associada a um maior risco de hospitalização de emergência de idosos com problemas cardíacos, segundo estudo recentemente publicado na revista científica Circulation. A análise de 126 comunidades urbanas dos Estados Unidos indicou que um aumento dos níveis de monóxido de carbono no ar de uma parte por milhão na exposição máxima diária em apenas uma hora estaria associado a 0,96% maior risco de hospitalização por doença cardiovascular entre pessoas com mais de 65 anos.

Os pesquisadores avaliaram registros médicos de 9,3 milhões de beneficiários do sistema de saúde americano Medicare e dados sobre a poluição atmosférica no período entre 1999 e 2005. E descobriram que a relação entre poluição e problemas cardiovasculares permanecia significativa mesmo quando os níveis de monóxido de carbono eram menos de uma parte por milhão – bem abaixo do Padrão Nacional de Qualidade do Ar Ambiental da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, que é de 35 partes por milhão.

Segundo a pesquisadora Michelle Bell, da Universidade de Yale, as descobertas sugerem um risco de saúde para os idosos que é sub-reconhecido ou subestimado. Por isso, um grupo de pesquisadores segue estudando as evidências científicas para determinar se um padrão baseado na saúde pode ser modificado e se há abordagens individuais que reduzam o impacto dessa relação.

 Circulation. 31 de agosto de 2009.

Fonte: Bibliomed, 2 de setembro de 2009.