O risco para a contração da artrite reumatóide não é grande - cerca de 1% da população é afetada. Porém um novo estudo sugere um fator surpreendente que parece aumentar esse risco: morar perto de uma estrada.

Poluentes ambientais, incluindo a fumaça do cigarro, foram capazes de aumentar o risco. Isso sugere que outros fatores capazes de aumentar a inflamação, como fumaça de carros e caminhões, também possam estar associados à doença.

Neste estudo, publicado online no site do jornal "Environmental Health Perspectives", pesquisadores examinaram os registros de 90.297 mulheres envolvidas numa investigação maior da saúde feminina entre 1976 e 2004. Usando a localização de suas casas em 2000, os cientistas calcularam a distância entre a moradia das pesquisadas e estradas com mais de duas faixas de tráfego. Um total de 687 mulheres na investigação desenvolveu artrite.

Após controlar por idade, consumo de cigarros, uso de contraceptivos orais, e muitas outras variáveis, os pesquisadores descobriram que as mulheres moradoras a até 55 metros de uma rua larga ou estrada tinham um risco 31% maior para artrite reumatóide, em comparação àquelas morando a 220 metros ou mais.

Isso significa que as pessoas não deveriam morar perto de estradas?

"Eu não aconselharia ninguém a se mudar com base em um estudo", disse Jaime E. Hart, principal autor e membro pesquisador em Harvard. "Pode haver muito mais coisas que a distância da estrada significa além de exposição a poluentes".
Fonte: uol, 15 de abril de 2009.